离心机是利用离心力对混合液(含有固形物)进行分离和沉淀的一种专用仪器。实验室常用电动离心机有低速离心机、高速离心机和低速冷冻离心机、高速冷冻离心机，以及超速分析、制备两用冷冻离心机等多种型号。其中以低速大容量离心机和高速冷冻离心机应用广泛，是生化实验室用来分离制备生物大分子的重要工具。在实验过程中，欲使沉淀与母液分开，常使用过滤和离心两种方法。
但在下述情况下，使用离心方法效果较好。
沉淀有粘性或母液粘稠。
沉淀颗粒小，容易透过滤纸。
沉淀量过多而疏松。
沉淀量很少，需要定量测定。或母液量很少，分离时应减少损失。
沉淀和母液必须迅速分开。
一般胶体溶液。
电动低速离心机的基本结构和性能：
普通离心机（又称 常温离心机），这类低速离心机结构较简单，可分小型台式和落地式两类，配有驱动电机、调速器、定时器等装置，操作方便。低速离心机其转速一般不超过4000rpm，台式高速离心机最大转速可达30000rpm。平稳、缓慢地转动调速手柄(约需1~2分钟)至所需转速，待转速稳定后再开始计时。 离心完毕，将手柄慢慢地调回零位。
低速离心机转速一般不超过4000rpm，最大容量为2—4L，是实验室常用于大量初级分离提取生物大分子、沉淀物等。低速冷冻离心机这类离心机多用于收集微生物、细胞碎片、细胞、大的细胞器、硫酸沉淀物以及免疫沉淀物等。
高速冷冻离心机，转速可达20000rpm以上，除具有冷冻低速离心机性能和结构外，高速离心机所用角式转头均用钛合金和铝合金制成。离心管为具盖聚乙烯硬塑料制品。
